Als kind wilde Gijs Wanders ontdekkingsreiziger worden maar het werd de journalistiek. Hij leerde het vak in zijn geboortestreek bij de Winschoter Courant. Daarna reisde hij jarenlang door de wereld, vaak langs brandhaarden, en maakte reportages voor kranten, weekbladen en radio.   In 1980 begon hij bij de NOS, eerst als eindredacteur van het populaire radioprogramma Met het Oog op Morgen, daarna jarenlang als presentator bij het NOS Journaal.    In 2005 startte Gijs Wanders zijn eigen onderneming. Hij filmt voor organisaties, presenteert bijeenkomsten, maakt series voor tv en realiseert met creatieve vrienden bijzondere, multimediale projecten.    Gijs Wanders schreef 5 jeugdromans, verschenen bij uitgeverij Lemniscaat.  Hij heeft 25 marathons gelopen, over de hele wereld, en met dochter Vera heeft hij vier keer meegedaan aan de 4Daagse van Nijmegen.    

  Op het dak van de wereld (Bolivia, 5.200 m) kon ik niet weten wat het leven mij zou brengen. Op ons dakterras, 45 jaar later, trekken herinneringen als gelaagde wolken voorbij, tel ik mijn zegeningen en koester ik het verkregen inzicht. Dat is voor mij de waarde van ouder worden.  

  Gezichten van dementie bestaat uit geschilderde portretten van mensen met dementie door Herman van Hoogdalem en gefilmde portretten van hun dierbaren door Gijs Wanders. De expositie met 2.40 meter hoge aquarellen en korte films trekt veel publiek, in Nederland en over de grens.   Van Hoogdalem en Wanders verbinden hun eigen ervaring aan Gezichten van dementie. Het project begon als postuum eerbetoon aan de moeder van Herman die dement is overleden en leidde via diverse families uiteindelijk naar de vader van Gijs, die ook werd getroffen door dementie (portret hieronder). Hij overleed in januari 2017.   Het boek Gezichten van dementie (uitgeverij WBooks) beleeft inmiddels de 5e druk.  Gijs Wanders en Herman van Hoogdalem spraken over hun samenwerking bij Langs de Lijn en omstreken op Radio 1.  Op TV waren ze o.m. te gast bij Tijd voor Max.          

  In 2015 ging het verhaal over Bastiaan Everink, van marinier tot operazanger, vorm gegeven met beeld en live muziek, in samenwerking met zangeres Ellen ten Damme en acteur Pierre Bokma.  Een impressie   Volledig programma      In 2016 vertelden 3 veteranen - Rob, Joey en Arjan - wat ze op hun missie hebben gezien en gevoeld, en wat het met hun leven heeft gedaan.  Een impressie  Volledig programma    Eén van de 3 veteranen had meegedaan aan de Invictus Games in de VS. Hieronder een clip die in de Ridderzaal live werd ondersteund door het orkest.   

  Jij en ik is een boek voor kinderen. Het gaat over een actueel thema dat hen raakt: vluchtelingen, een anonieme stroom die een gezicht krijgt in gebundelde verhalen en gedichten. En dan gaat het vooral over ontmoeting en vriendschap, over de onbevangenheid van kinderen.    Gijs Wanders is één van de auteurs. Hij is blij met het initiatief van uitgeverij Lemniscaat, want de eerste stap naar een nieuw leven is vriendschap. Een deel van de opbrengst gaat naar het vluchtelingenprogramma van UNHCR.  

  De Nederlandse militair Timo Smeehuijzen sneuvelde bij een bomaanslag in Afghanistan. Bij de aanslag kwamen ook 9 Afghaanse kinderen om. Timo's ouders zochten contact met de ouders van deze kinderen. Gijs Wanders bracht hun verhaal naar Afghanistan.     In Afghanistan voetballen ook jonge vrouwen ondanks alle risico's. Om hen een hart onder de riem te steken nam Gijs Wanders enkele speelsters mee van het Nederlands vrouwenelftal. Ze gaven in Kabul een clinic. Wanders maakte een reportage voor Studio Sport. Meerdere media gaven aandacht aan dit initiatief.        

  De marathon als metafoor: Gijs Wanders wil alles uit het leven halen. In zijn vitrinekast liggen de medailles van 25 marathons: Kaapstad, Rotterdam, Mombassa, New York, Utah, Barcelona, Praag, de Marathon van Uruzgan (de laatste moest worden gestaakt en telt niet mee).   Geen berg te hoog, geen afstand te ver, geen initiatief onmogelijk: in Rio de Janeiro liet Wanders zich elke 4 kilometer begeleiden door ex-drugssoldaten die door Nanko van Buuren en zijn IBISS Foundation op het rechte pad zijn geholpen.